天门冬是重要的中药材之一，天门冬的块根是常用的中药，有滋阴润燥、清火止咳之效，随着市场需求的增加，在当地得到了广泛的种植。天门冬传统加工方法很简单：采收肉质根，按大小分开，除去杂质，水洗净，热水煮透，去除外皮干燥即成。传统的干燥方式是自然晾晒，随着产量的增加，这种方式显然满足不了干燥的需求。后来很多加工厂尝试采用燃煤烘干，由于初投资成本低、运行费用低，一直延续到今天。
近两年，环保政策的驱动，燃煤被各地广泛禁止，中药材加工厂也受到了影响，政 府开始严查燃煤烘干窑，强制要求加工厂进行热源改造。热泵烘干具有节能环保、安全无污染等优势，在农副产品、中药材、木材等领域都得到了广泛的应用，逐渐受到了市场的青睐。
广东节能设备有限公司一直致力于热泵烘干设备的推广和应用，在中药材烘干领域积累了大量的成功案例。据相关负责人介绍，天门冬采收后经过挑选和清洗，然后放入60℃左右的热水中浸泡后脱皮，温度不能太高，否则容易熟化，烘干后的成品品质差。脱皮后的天门冬晾干表面水分后放入烘干房内，根据摆放层数的多少，一次烘干量在几百斤到一吨之间，烘干时间约为24～30小时，烘干温度要求不是很高，一般分为两个温度段，前期保持在50℃左右，后期温度保持在60℃上下。
天门冬的商品质量评价主要根据色泽、透明度、质地和是否糖化等指标来进行。天门冬含糖多，传统晒干和燃煤烘干的成品容易糖化、变色、品质较差，燃煤烘干温度高，烘干的天门冬呈焦褐色或棕褐色，无光泽、皱缩干瘪、纵纹深，且断面为角质状。热泵烘干过程温和，烘干后的天门冬颜色漂亮，呈黄白色或淡黄色，有光泽、饱满、半透明、纵纹较浅，且质地硬脆，断面稍见颗粒状白芯。天门冬去皮后容易氧化，因此烘干时间不宜太长，物料摆放不宜太密，物料盘的层数也不能太多。
热泵烘干除了品质佳外，烘干成本也很低。以1吨的天门冬为例，热泵烘干成本为500～600元（电价为1元/度），而采用燃煤烘干的方式，运行成本与热泵烘干相当，但是需要专门的司炉工，因此总体成本高于热泵烘干。
文章整理；天门冬烘干机
